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    今年的这半年时光，黄安的是十分轻松自在，尤其在两个月前大都督打通了根据地与湖北方面的联系，大批的粮米药材、食盐火药和布匹棉花等等，都给源源不断地运入许州城，让黄安大大的松了一口气。现在许州城内粮饷不缺，兵源齐备，弹药充足，清军就是再来围上一年的城，他也不怕。

    黄安带一营兵在襄县外三十里迎上陈鸣，他这里也是三十里。陈鸣到了襄县的时候，一应酒宴授勋嘉奖不提，只说襄县外面那宽敞的无人区，战争队这里的损害真的太大太大了。

    从襄县县城往北，往东，往东南，放眼望去，几十里路中已经看不到一丝儿人烟香火了。

    北汝河从襄县的西北斜着划到东南，襄县县城坐落在河的右岸。陈鸣想到自己来的路上，襄县左岸的村落虽然也少了不少，时不时的还能看到废弃荒芜的村落，但好歹也有人烟啊。而且北汝河左岸不远处就是两座对立的小山头——令武山和首山，中间有着二三十里阔野平原，再往后就是紫云山脉——龟山、尖山、白石山，还有紫云山，作为复汉军防御体系中的最后一城，牢牢的守护着‘大门’。过去一两年时间里，清军不是没有冲到过紫云山后，但很快就被逐了出去，并且随着郧阳来的四万新兵越来越成熟，这儿的大门就越来越牢靠，紫云山后已经有一年不闻清兵的马蹄声了。

    “咱们挖沟壕，他们也挖沟壕。设立防御阵地，还修土城，配以硬寨，直接把咱们锁在城里头。”黄安指着城外清军营垒留下的痕迹对陈鸣道，“襄县这里只是一般，殿下到了许州就知道什么叫大阵仗了。”因为清军修城垒硬寨，许州城外的都挖了两个好大的土坑，现在坑底积上了水，不知道的还以为是两个快干涸的水泊呢。

    清军修筑的土墙、土城和硬寨，每当他们退去，城中的复汉军就要出来将所有的工事全部捣毁，那些土木很多都运入了城中，或是堆砌在防御阵地里当高地，本来是一马平川的许州城外，现在沟沟壑壑，高低不平，根本看不出一丝儿原先的影子来。

    运到城中的土木也被黄安在城池的四角各起了一座垒土高台，比城池的高度还高，上面布置着大炮和望楼、吊斗，整个许州城在过去的一年多里变得太多太多了。

    虽然还没有亲眼见过许州，陈鸣却觉得黄安的描述的丁点不会差。复汉军北线是很简单，东线分作许州——襄城，郾城和南阳的舞阳、叶县三大块，这里头最苦的就是黄安这里。

    “驱除鞑虏，恢复中华；洗荡胡尘，重整山河……”

    襄县、许州，将士们的欢呼声、雀跃声，授勋士兵的自豪，受嘉奖军官脸上的荣光，全军上下建制变动，位置高升带来的憧憬，最后全都化作了士气，高亢高昂的士气。

    还有人对公侯将相，与国同休的遐想：千古勋名，争之顷刻；师不再举，时不再来。

    简简单单的十六个字道尽了一切。至于民族大义，华夷大防，也只能像藤蔓一样盘缠在功名利禄四个大大的柱子上，尽量的让自己看起来是更加的光鲜亮眼一些了。

    从襄城、许州转到郾城，后者的情形要比许州好出许多，清军在郾城跟复汉军的对峙，更多是隔着沙河。在陈洪涛递上的军报和折子里，沙河联营成了一个出现频率很高很高的字眼。

    “自从信阳失守，清军大部南下汝宁府，郾城外的清兵就撤的干干净净。他们在颍河一线布置，从北面的临颍，到陈州府的西华、周家口和商水，然后就是南面的上蔡，兵力比之沙河联营的时候至少短了一半，剩余的兵丁都被调去汝宁府了。”

    远征军的西返给根据地军政财政都解决了太多的问题了。就像今年的东线，许州也好，郾城也好，复汉军所承受的压力比之去年都小的太多了。而且复汉军有了湖北这块膏腴之地，大把大把的军功田分下，整支军队的士气高涨炙热，也与去年大不相同。
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