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    二人坐定，礼毕茶罢，黄裳送出昨夜顾西找出来的谢礼，顾父收藏的一方前朝古砚，雅致不落俗套，孙存周哈哈一笑收了，道：“大同报之事我已查明，那篇报道是杨怀修请人所作，照片也是他提供的。”

    “杨怀修？”

    “杨公露蝉之子，杨氏兄弟之父，袭爵靖远候。陕西那起袭击铁路事件我还没查清楚，但我托人查了候府一干干事的动向，其中一人前几日刚巧去了陕西，想来和他脱不干系。”

    黄裳不解：“动机呢？这样一位大人物，总不是因为儿子输了一架就如此大动干弋？”

    孙存周似有些不好意思，干咳一声道：“说起来这源头还在盛师兄身上。家父在和几位师兄谈话时说起要再收一名弟子，只是不要仙士。盛师兄无意透露出去，报纸理解成武徒，但‘不要仙士’这四个字传到靖远候那里，想必多出了你们三个骑士。”

    “杨怀修从儿子那儿知道我的身手，担心两个儿子不是对手，便设法坏我名声，如此一来，天下第一手自然不能收一个卑鄙无耻的小人作弟子……”

    黄裳颇有些难以置信，道：“因为这样的猜测就煽动一村村民袭击铁路，不顾那么多人的死活？”

    孙存周淡淡道：“杨怀修承袭候位，权贵已久，非往日武人，为子孙计，只怕不会顾忌太多。”

    黄裳摇摇头，心中涌起一丝怒火：“我欲状告杨府煽民闹事，污蔑旁人，如何？”

    孙存周喟然道：“怕是不成，杨休修甚得圣宠，家父早年也曾受杨公指点一二，我也不好为顾北出头。”

    黄裳沉吟片刻，又道：“大同报呢？”

    孙存周瞧着他，似有些惭愧：“大同报背后是翁同龢，两代帝师，无疑以卵击石。”

    两代帝师翁同龢，昨日听顾西长论京中人物时曾听过，乃同治、光绪两代皇帝之师，素有文名，德高望重，几谓文坛领袖。黄裳若状告大同报，只怕会先被一堆士子拿唾沫淹死，况且看孙存周模样，对于插手此事似有难言之隐，黄裳无权无人，取不到证据，如何状告？

    京中权贵行事，竟至于此。

    孙存周长叹一声道：“顾北勿怪，敝家如今处境微妙，不宜多涉朝中之事。我已请一位朋友捉笔写文，亲自作证，为你洗涮污名。”

    “你竟然到了这一步，清帝不会放过你的！”

    黄裳一怔，忆起蒙哥马利公爵的这句话，一时恍然，拱手谢过。杨家乃候府，又有杨露蝉留下的庞大人情，想要凭此扳倒杨家只是妄想，但他下定决心，决不会让对方算计得逞，因问道：“孙前辈打算如何选择弟子？”

    孙存周道：“家父只提过一句，并未透露具体想法。但想来和以往差不多，各位故友推荐一些优良子弟，加上武徒自己报名，各人比过一场，视其人品、心性、武功、潜力，由家父自行决定，却不一定是最终的胜出者。大师兄庄吉当年比试只得了第五名，家父仍选了他。”

    黄裳暗忖良久，提起余振北之事，有些人盯上了余图南的剑谱，孙存周皱眉道：“竟有这等事？那伏虎帮我也略知一二，是李景林在后面主持，难道是他？”
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